China ha invertido 8,000 millones  de yuanes (unos 990 millones de dólares USA) para minimizar los  posibles accidentes geológicos que puedan producirse en el área de la Presa de las Tres Gargantas, que está siendo construida en el  curso medio del río Yangtse, el más largo del país. 

Desde que una sección de la presa comenzara a estar operativa  en junio de 2003, los fondos se han empleado para resolver  incidentes en la represa y en el propio río, apuntó el subgerente  general de la Corporación de Desarrollo del Proyecto de las Tres  Gargantas del Río Yangtse, Cao Guangjing. 

El responsable reveló que el próximo año se destinarán 2,000  millones de yuanes cuando el nivel de agua de la presa, la mayor  del mundo, ascienda a 156 metros. 

Aunque el proyecto se está realizando en una zona en la que los movimientos sísmicos son infrecuentes, la modificación de la  presión cortical a consecuencia del almacenaje de agua podría  provocar en la zona desastres geológicos como desprendimientos o  terremotos. 

Según las informaciones recogidas por el sistema de supervisión de seísmos instalado en la zona, desde junio de 2003 se han  detectado más de 2,000 movimientos sísmicos, unos de ellos de 2.5  grados en la escala de Richter. 

El costo del proyecto de las Tres Gargantas, cuya construcción  se puso en marcha en 1993 y que consta de tres etapas (la primera  concluyó en 1997), asciende a 180,000 millones de yuanes (21,700  millones de dólares). El proyecto abarca un embalse de 185 metros  de alto y 26 centrales hidroeléctricas (con una capacidad  generadora combinada de 18.2 millones de kilovatios) a ambas  orillas del río. 

Por el momento, la construcción se centra en la orilla norteña  del río, donde se han instalado 14 centrales hidroeléctricas, si  bien en la orilla sur se construirán otras 12 que podrán estar  operativas en 2008. 

Una vez terminado en 2009, todo el proyecto podrá genera  anualmente 84,700 millones de kilovatios/hora de electricidad.